Le silence est d’or

Parmi les premières épreuves sur lesquelles j’ai officié en chambre d’appel finale, il y a eu les séries du 400 mètres Mixte. On m’avait prévenu, la chambre d’appel finale c’est le sas ultime avant d’entrer sur le terrain donc les athlètes y sont silencieux, concentrés et notre comportement doit être complètement adaptés à cette antichambre de leurs exploits à venir…

Le juge principal vient m’indiquer de me tenir prêt car l’arrivée des athlètes de la série 1 est imminente… A ce moment, je me souviens très bien m’être réjoui car j’allais enfin voir de près les meilleurs athlètes du monde, en plus femmes et hommes sur une même course ! Une découverte pour moi, je ne savais pas qu’il y avait des épreuves mixtes en athlétisme.

Un brouhaha mixant diverses langues étrangères et le bruit des sacs de sport posés au sol a vite rompu la solennité de la pièce ; une joyeuse bande de 32 jeunes gens prenait possession des lieux.

Très sérieusement, je m’applique à remettre chaque équipe mixte de 4 coureurs dans sa rangée de chaises, dans l’ordre de la course qui alterne coureur homme et coureur femme.

L’équipe jamaïcaine se place toute seule mais ils chantent tous les 4 un air de reggae… Après un moment de stupeur, l’équipe suisse saisit le juge pour qu’il leur demande de se taire :

« Quiet please, ladies and gentlemen ». Ca les fait rire mais ils s’exécutent avec une petite chorégraphie à l’unisson du plus bel effet.

Au premier rang, l’équipe américaine. La plus concentrée. (Je le constaterai par la suite, les athlètes américains sont souvent les plus concentrés, ou tout du moins, ceux qui paraissent le plus renfermés dans leur bulle. Le show, ils le réservent souvent pour le stade). Je devais contrôler leurs équipements : chaussures, pointes, transpondeur, dossard. De façon précise sans déranger. Je ne suis pas très à l’aise avec la mesure des pointes. Bryce Deadmon, (c’est marqué sur son dossard) l’a remarqué. Il m’aide à mesurer les siennes et celles des chaussures de sa compatriotes à coté. Ouf, il me fait un clin d’œil, ça va je n’ai pas été trop laborieux.

L’équipe polonaise est au rang 3. Et ça discute. Plutôt chiffon. Il me semble que les filles parlent de leurs piercing tandis que les garçons doivent se raconter des histoires drôles car ça pouffe de rire…

A nouveau les suisses situés juste derrière eux exigent le silence ! Décidément, cette équipe n’est pas là pour rigoler.. ou bien est-elle un peu trop stressée ?...

J’apprendrai un peu plus tard que les américains ont battu le record du monde à l’issue de leur course. Et que c’est passé en finale pour les jamaïcains et les polonais.

Quant aux suisses, malgré le chronométrage Omega bien de chez eux, ils rateront la finale de quelques dixièmes. Il y avait peut-être trop de bruit d’ambiance au stade de France...